Regionaler Überblick & Meeresgeografie
Das Mittelmeer ist das angestammte Fortpflanzungsgebiet der bedrohten Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta) . In den warmen Sommermonaten (Mai bis Oktober) wandern Tausende ausgewachsener Unechter Karettschildkröten in die flachen Küstenbuchten Griechenlands, Zyperns und der südwestlichen Türkei, um sich zu paaren und Eier abzulegen.
Im Gegensatz zu tropischen Riffen, wo Schildkröten vor allem an Korallenblöcken weiden, finden Begegnungen im Mittelmeer in warmen Sandbuchten, über Seegraswiesen (Posidonia oceanica, Cymodocea nodosa) und an zerklüfteten Felsküsten statt. Die Unterwassersicht im östlichen Mittelmeer übersteigt im Sommer regelmässig 25 Meter – ideale Bedingungen für Naturbeobachter und Unterwasserfotografen.
Die Bucht von Laganas auf Zakynthos (Griechenland) bildet das wichtigste Nistgebiet im gesamten Mittelmeerraum, geschützt durch den Nationalen Meerespark Zakynthos (NMPZ) und wissenschaftlich begleitet durch die Schutzorganisation ARCHELON . Auf Zypern wiederum leben sowohl Unechte als auch Grüne Meeresschildkröten – einer der seltenen Orte im Mittelmeer, an denen beide Arten verlässlich nebeneinander vorkommen.
Wichtige geografische Zonen im Mittelmeer
1. Griechische Ionische Inseln (Zakynthos & Kefalonia)
Zakynthos (Zante) ist das Zentrum für Schildkrötenbeobachtungen in Europa. Die Bucht von Laganas – ein 5,5 km weiter Halbkreis mit warmem, flachem Wasser an der Südküste – weist die dichteste Nistkonzentration von Caretta caretta im gesamten Mittelmeer auf. Der Nationale Meerespark Zakynthos (NMPZ) schützt das Areal mit strikten Tempolimits für Schiffe, Strandzugangsbeschränkungen und geschützten Schwimmzonen.
- Beste Begegnungsorte: Bucht von Laganas, Insel Marathonisi (Schildkröteninsel), Keri-Höhlen, Gerakas Beach.
- Hauptart: Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) – 800 bis 1.200 Nester jährlich.
- Zugang: Kleine Solar- oder Elektroboote, Seekajaks und geführte Glasbodenboote ab dem Hafen von Laganas.
- Gesetzlicher Rahmen: Der NMPZ überwacht Zone A (Vollschutz, Bade- und Bootsverbot) sowie Zone B (regulierter Zugang mit maximal 6 Knoten Höchstgeschwindigkeit). Das Berühren von nistenden Tieren oder Gelegen wird mit Bussgeldern bis zu 50.000 € und Strafanzeigen geahndet.
- Beste Zeit: Juni bis September für Begegnungen im Wasser; Juli und August für den Höhepunkt der Nistsaison.
2. Zypern (Paphos, Akamas-Halbinsel & Protaras)
Zypern nimmt eine Sonderstellung ein: Als eines von nur zwei Ländern im Mittelmeer beherbergt es Nistpopulationen sowohl der Unechten Karettschildkröte als auch der Grünen Meeresschildkröte. Die einsame Lara Bay auf der Akamas-Halbinsel schützt Nester bereits seit 1978, während die Green Bay bei Protaras ganzjährig verlässliche Flachwasser-Begegnungen mit weidenden Grünen Schildkröten bietet.
- Beste Begegnungsorte: Lara Bay (Akamas), Green Bay (Protaras), Alagadi Beach (Nordzypern).
- Hauptarten: Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas), Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta).
- Zugang: Allrad-Geländewagen nach Lara Bay (keine asphaltierte Strasse); bequemer Strandeinstieg in Green Bay an der Küste von Protaras.
- Gesetzlicher Rahmen: Vorschriften des Department of Fisheries and Marine Research (DFMR). Alle Niststrände stehen unter dem Schutz der EU-Flora-Fauna-Habitat-Richtlinie (Anhang IV). Nächtliches Betreten der Niststrände von Juni bis Oktober verboten. Verbindlicher Schutzabstand im Wasser .
- Beste Zeit: Juni bis Oktober für Nistaktivitäten; Green Bay bietet ganzjährige Weidebegegnungen.
- Besonderheit: Schutzkäfige an der Lara Bay schützen Eier vor Füchsen – Besucher können die Arbeit der Ranger direkt vor Ort nachvollziehen.
3. Ägäis- & Levanteküste (Türkei)
Der türkische Dalyan-Iztuzu-Strand – eine 4,5 km lange Sandzunge an der Mündung des Dalyan-Flusses – ist nach Zakynthos das zweitwichtigste Nistgebiet der Unechten Karettschildkröte im Mittelmeer. Das Forschungs- und Rettungszentrum DEKAMER überwacht hier seit Jahrzehnten Nester, pflegt verletzte Tiere und betreibt Umweltbildung.
- Beste Begegnungsorte: Iztuzu-Strand (Dalyan), Patara-Strand, Belek-Küste und Bucht von Fethiye.
- Hauptart: Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) – über 300 Nester jährlich allein am Iztuzu-Strand.
- Zugang: Flussboote ab dem Dorf Dalyan zum Iztuzu-Strand (20 Minuten Fahrt vorbei an antiken lykischen Felsengräbern); Strandeinstieg.
- Gesetzlicher Rahmen: Ausweisung als Sonderschutzgebiet (SEPA). Der Strand ist während der Nistsaison von 20:00 bis 08:00 Uhr gesperrt. Liegen werden nachts abgeräumt, Sonnenschirme müssen mindestens 20 Meter von der Wasserlinie entfernt stehen.
- Beste Zeit: Juni bis September für erwachsene Tiere; August bis September für das Schlüpfen der Jungtiere.
Saisonalitäts-Matrix für das Mittelmeer
| Teilregion | Beste Monate | Wassertemperatur | Sichtweite | Nist-Höhepunkt |
|---|---|---|---|---|
| Zakynthos (Griechenland) | Jun–Sep | 22–27°C | 15–30 m | Jul–Aug |
| Lara Bay (Zypern) | Jun–Okt | 23–28°C | 20–35 m | Jun–Aug |
| Protaras/Green Bay (Zypern) | Ganzjährig | 18–28°C | 15–30 m | Jun–Sep |
| Dalyan/Iztuzu (Türkei) | Jun–Sep | 22–27°C | 10–20 m | Jun–Aug |
Schutzgesetze & Verhaltensregeln im Mittelmeer
Mittelmeer-Schutzgebiete unterliegen strengen europäischen und nationalen Artenschutzgesetzen:
- Mindestabstand: Strikte 3 bis 5 Meter Abstand zu allen Schildkröten im Wasser.
- Berührungsverbot: Anfassen, Festhalten, Füttern oder Verfolgen ist in allen EU-Mittelmeerländern eine strafbare Handlung.
- Nächtliche Strandsperren: Hauptniststrände sind von 20:00 bis 08:00 Uhr für Besucher geschlossen (Mai bis Oktober).
- Tempolimits auf See: Maximal 6 Knoten in allen ausgewiesenen Meeresparkzonen.
- Lichtverschmutzung: Küstengebäude an Niststränden müssen Beleuchtungen abschirmen (kein direktes Licht auf den Strand).
- Rifffreundliche Sonnencreme: Mineralische Sonnencremes werden dringend empfohlen; Verbote chemischer Filter sind in mehreren Meeresparks in Vorbereitung.
- Foto-Regeln: Striktes Verbot von Unterwasserblitzen; Drohnenflüge innerhalb von 150 m um Niststrände sind genehmigungspflichtig.\n